清道光年间，四川泸州有一家古玩店，该掌柜洪东是个三十几岁的胖子，待人不错，口碑不差。在古玩行业，他可算是声名显赫的人物，赝品与假货从来逃不过他的眼睛，人称“猫眼”。

一年冬天，天下着大雪，一个青年书生摸样的人出现在泸州市，身着一个不厚的蓝衫，背着一把琵琶，他来到古玩店，取下琵琶就弹起来，更奇怪的是，每弹一段，他就会拿出一把扇子在身上拂几下，好像周围的环境并不冷似的。

前端时间，掌柜洪东刚从别人手中高价购得一副唐朝阎立本的真迹《双飞燕戏水图》。这天，他正在看画，忽所得外面琵琶声声，一会儿就像千军万马，齐齐杀来，一会儿又像秒龄少女倾诉心中之隐，琴声娓婉曲折。洪东盯着那把古琵琶，细细打量起来，原来，这是一把宋朝的琵琶，这种琵琶，世上已经是不多了。洪东仔细地听着美妙的琵琶声，见弹奏人衣衫隐约有些不整，面色有些苍白，便猜想他可能是落魄的读书人子弟，找自己卖琵琶来了，所以就说：“这位兄弟，在小店门口如此激情，想必不是雅兴所至吧？”那人却不搭理他，连头也不抬一下。洪东又说：“兄弟这把琵琶看起来有些年头了，而在下又是对古玩情有独钟，不知阁下是否肯割爱卖给我？”

那人一曲完毕，才站起来缓缓说道：“阁下见我坐这冰天雪地之中，也不问我冷不冷，暖不暖，却在打我这琵琶的主意，恐怕这不像是待客之道吧？”洪东一时语塞，忙请入店。那人也不客气，收起琵琶径直而入。寒暄客套之后，互报姓名，便攀谈了起来，甚是投机，大有相见狠晚之意思。洪东见此人虽外表看上去不太雅，谈吐却不凡。便说：“不知兄弟这些年在哪里发财？到泸州是公干还是有其他事要办？”那人端起一杯酒，头一仰，慢慢喝了下去，缓缓地说：“小弟到贵店，谈不上公干，只是想混口饭吃而已。”洪东心中一喜，便说：“阁下看上去学识渊博，我家中有七岁小儿，正愁没人教他读书识字，不知阁下可否留下来。”没想到那人却答应下来了。

就这样，那人从此在古玩店住了下来，平时除了教洪东的儿子读读《三字经》，背诵《千字文》，便是和洪东讨论与研究古玩，常常有惊人的见解，两人甚是投缘。一天，洪东取出那副《双飞燕戏水图》给他看，一看，拍手叫绝，连称此画价值连城。

一天，门外突然闯进一人，进门就要买《双飞燕戏水图》，洪东上前供了供手说：“|这位大人，很不凑巧，此画是我的私人收藏，是不会外卖的，如果您要其他的字画，可以考虑….”不料，此人却不搭理，取下一把金剪刀就走了。

洪东一看，眼前一黑，倒在了地上，众人忙抬起老爷，忙了一阵子，派人请大夫去了。原来，这金剪刀不是别的，而是一个土匪帮的代表象征，这种土匪在泸州一带横行千里，为首的叫金剪刀，手下有四百号人马。早年曾跟贪官富商作对，从不惊扰百姓，但这些年来全变了，变成了烧杀抢劫不折不扣的土匪。这把金剪刀就是土匪头金剪刀要来取物的凭证，洪东看到此，当然手软害怕一病不起了。可教书的先生一点也不害怕，来到洪东床前，淡淡一笑说：“洪兄不必害怕，小弟自有办法帮你！”洪东听了，一脸疑惑。

几天过去，教书先生却不慌不忙，天天都是弹他的琵琶，悠然自在，好像什么事都没有发生一样。他吩咐人把大门敞开，对洪东说：“近日月清风高，可有兴趣听在下弹一曲？”说完，便弹了起来，说来也怪，他平时的琵琶声四平八稳，娓娓动听，今日却忽然变得让人感到乌云密布，“黑云压城城欲摧”。那般的气势，好像千军万马一齐冲杀过来，正弹到高潮处，忽然说外面有人进来了，紧跟着后面十几个大汉，为首的想必就是金剪刀了。他一声呵斥，洪东的脸色顿时通红，惊慌不已。教书先生却继续弹完他的琵琶，半晌才停下来，对金剪刀说：“当家的，你认为我这曲琵琶弹的怎么样？”金剪刀盯着那把琵琶不放，大斥一声：“你是谁？敢管老子的闲事！”“我是谁并不重要，关机键是你是谁？”“哼，想根老子斗，弟兄们，给我杀了他！”说完，便站得不东了，两眼一瞪，倒下了。那些小喽啰们见主帅倒下，都愣住了。半天，整个院子一片寂静，什么声音也没有。

教书先生一曲终了，抬起头来。那些小喽啰们一见，忙齐刷刷地跪下，大声叫：“大哥，兄弟们对不起啊！…”看到这一切，洪东呆了，楞在院子中央，像疆了一般。

原来，教书先生才是真正的金剪刀。在一次外出中，他只带了几个兄弟。他的手下却乘他不在，自称“大王”，从此，横行千里，祸害一方。金剪刀也没办法，只因他的手下培植了太多的亲信。

一天，泸州道倒台陈大人要进京向皇上贡献宝画《双飞燕戏水图》，这贪官不管百姓死活，却只顾升官发财。然而金剪刀却得到消息说宝画被人劫走，他想有如此当量的人除了人称“飞侠燕子尾”的人外，别无他人，而“飞侠燕子尾”为救水深火热的百姓，必卖此画，而泸州最负盛名的故玩家，正是洪东。他携了祖传宝贝宋朝王石琵琶，就这样上了洪东家，做了教书先生。此时，他原来的手下假金剪刀也得到消息，要来古玩店抢宝画，于是，金剪刀想：为民除害的机会来了。就这样，假金剪刀当场毙命。

听完这一切，洪东脑子“轰”的一声响，但总算醒了过来。金剪刀拍了拍身上的尘土，微笑着对洪东说：“你我朋友一场，算是缘分，全城的百姓正闹着饥荒，如果你肯出价钱，这把古琴就卖给你。”洪东何乐而不为，最后以一千两黄金成交。金剪刀叫小喽啰们把黄金带回，转身对洪东说：“就此别过，后会有期。”说完，“嗖”的一声，飞出了院子，消失的无影无踪。

百姓得救了，泸州城里从此没有了祸害百姓的土匪，接下来却发生了一件惊天的大事，泸州道道台一夜毙命，血溅当场，头也不见了，据说是“飞侠燕子尾”所为……